【茶葉 Culture 與 佛法 Sanskrit 】

茶醫學的研究和應用的歷史進程

自從華夏民族5千年前發現茶的解毒作用，並從此開始利用茶樹資源以來，茶的藥用和食用一直是交織在一起的。雖然從現有最早關於茶利用的歷史記載看，茶的最早利用為藥用，但從另外一些歷史記載及中醫考古發現分析，“藥食同源”的情況應當也存在于茶樹利用的歷史上。可以相信，在很長一段歷史時期內，茶的藥用和食用並重，後來才發展到以作飲料為主。

對於茶的藥用方式，人類最早是把茶鮮葉直接當作藥來食用的，後來慢慢有了對茶鮮葉的初步加工和儲藏。另一方面，從單一的以茶作藥治病，發展到了一系列豐富多彩的含茶中藥配方，創造了無數茶療藥方。服用方法也從直接食用茶鮮葉，發展到煮飲，進而到包括煮飲、研末外敷、藥枕等多種應用方式，並創造了茶療、茶膳等一系列茶醫療和保健形式。茶醫藥為中國古代人們的健康作出了不可磨滅的貢獻。

隨著現代科學技術的發展，特別是化學和醫藥科學的進步，使人們對茶葉藥用價值的認識不斷提高和深入，茶葉的許多重要藥用功能在現代科學技術理論體系中得到了確證，並進一步揭示了各種茶內含成分的許多功效。目前，對茶的利用已經發展到多種方式和途徑。現在涉及茶或茶提取物的應用領域已大大延伸到作為食品添加物、保健食品、飼料、日用化工、製藥、化妝品、建材、紡織等領域，其中在醫療保健方面的研究最為深入，開發出的產品豐富多彩。