中華文明，經過先秦、兩漢、魏晉、南北朝的發展，已經進入一個相當繁盛的燦爛時期。這其中，茶文化經歷了由藥用到食用到飲用的過程，逐漸形成了一套嚴謹獨特的製作方法和品飲模式。
歷史上赫赫有名的茶聖—陸羽也活躍在這個時代，他宣導了自唐以後，直至如今的清飲之風。也是在唐朝，飲茶之風風行皇室、士大夫階層再至百姓—人自懷鋏，處處煮飲。可以說，唐代是茶文化史上最重要、最鼎盛的一個時期。
唐代，茶業形態格局的形成
《舊唐書·李玨傳》中記載：“茶為食物，無異米鹽，於人所資，遠近同俗。既祛竭乏，難舍斯須。田閭之間，嗜好尤甚。”可見茶在當時的普及與需求程度。而玄宗天寶中的一位太學生封演則在其書稿《封氏聞見記》中記載了他見聞的茶事：玄宗開元年，在山東泰山靈岩寺內有位降魔禪師大興禪宗，他號召的禪法不眠不休，晚上又不能進食，唯許飲茶。所以寺中之人皆隨身攜帶茶鋏，隨處煮飲茶喝。人們以他們為風尚，又轉而互相效仿，使飲茶之風盛行，這個故事在很大程度說明了茶葉在唐代民眾中的喜愛程度。
唐代南方已有43個州、郡產茶，遍及今天南方13個產茶省區，可以說，我國產茶地區的格局，在唐代就已奠定了基礎。
唐朝政府為了增加財政收入，開始徵收茶稅。於大和九年初立榷茶制（即茶葉專賣制）。唐朝政府還規定各地每年要選送優質名茶進貢朝廷，還在浙江湖州的顧渚山設專門為皇宮生產“紫筍茶”的貢茶院。各地制茶技術也日益提高，精益求精。
佛教與茶
從上節《封氏聞見記》中可以看出，禪宗“過午不食”和飲茶助禪定的風氣對時人的影響。唐朝飲茶盛行的另一個原因是佛教盛行。和尚坐禪，通夜不寐，又不許吃東西，只有靠喝茶充饑提神。佛門茶事盛行，也帶動了信佛的善男信女爭相飲茶，於是促進了飲茶風氣在社會上的普及。由於飲茶與禪宗關係密切，文人雅士又在品茶過程中追求禪的意境，因此有所謂“禪茶一味”之說。
百丈懷海禪師《百丈清規》制定禪宗規式，內有詳細的寺院茶禮及其程式（如“特為住持煎點”等）。當時一些日本僧人來大唐學習禪法，受到僧院茶禮的影響，將唐代茶文化帶回日本，引發了日本的飲茶風行。唐代佛教的興盛，使唐代的飲茶形態、儀軌、習俗被較完整的記載和傳承下來。
茶聖陸羽與《茶經》
集茶文化之大成者是陸羽和他的名著《茶經》。陸羽，字鴻漸，一名疾，又字季疵，自稱桑苧翁。又號竟陵子。複州竟陵（今湖北天門市）人。
唐至德元年（756），時年24歲的陸羽，為避安史之亂，離鄉背井，流落江南，最後定居浙江湖州，研究茶事，積十餘年心得，撰寫《茶經》一書，十年後又補充修訂，于唐建中元年（780）刻印問世。
《茶經》共7000多字，分為一之源、二之具、三之造、四之器、五之煮、六之飲、七之事、八之出、九之略、十之圖等共十章。對唐代茶葉歷史、產地、茶的功效、栽培、採制、煎煮、飲用的知識、技術都作了闡述，是世界上第一部最完備的綜合性茶學著作，對中國茶葉生產和飲茶風氣都起了很大的推動作用。陸羽也因此被後人稱為茶聖、茶神。
我國對茶葉的利用，最初是作藥用，或為菜食，以後煮為飲用，相當長時期是摻和添加物混煮。到了唐代陸羽則提倡沒有添加物的清飲。其煮茶的方法以煎茶為主。
亞聖盧仝
唐代出過很多偉大的詩人，這些詩人中很大一部分亦是愛茶人，所以唐代的茶詩頗多。比如詩仙李白、杜甫、白居易、杜牧、柳宗元、盧仝、皎然、齊已、皮日休、顏真卿、鄭穀、元稹等，約有100余位詩人，留下了400多篇涉及茶及茶事的詩歌。而亞聖盧仝愛茶成癖，他的《走筆謝孟諫議寄新茶》詩，是品嘗友人諫議大夫孟簡所贈新茶之後的即興作品，直抒胸臆，一氣呵成：
“一碗喉吻潤。二碗破孤悶。三碗搜枯腸，唯有文字五千卷。四碗發輕汗，平生不平事，盡向毛孔散。五碗肌骨清。六碗通仙靈。七碗吃不得也，唯覺兩腋習習清風生。”
這段詩經常因為精准的形容與分明的飲用層次，頻頻被後世人所引用，而盧仝茶中“亞聖”之號，卻不僅是因此而得名，詩的最後，忽然筆鋒一轉，轉入為蒼生請命，希望養尊處優的居上位者，在享受這至精好的茶葉時，知道它是多少茶農冒著生命危險，攀懸在山崖峭壁之上採摘來的。
詩人期待勞苦人民的苦日子能有盡興，得有喘口氣的一天。
可知詩人寫這首《飲茶歌》的本意，並不僅僅在誇說茶的神功奇趣，
背後蘊藏了詩人對茶農們的深刻同情。
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