創立于1706年，唐寧茶（Twinings）是英國第一間紅茶專賣店，因此也有人說，唐寧茶的歷史，似乎可與英國紅茶的歷史劃上等號。作為英國王室御用茶，並且經過300年的歲月積累，唐寧對於茶的歷史和認識廣而深，且聽聽英國百年茶行，娓娓道說東方茶葉情意結…
茶是繼水之後第二大的消費飲料。茶原本是根生在中國的產物，但是經過數百年的歷史交錯之下，茶在世界各地蔓延開來，茶與不同地方的習慣和文化融合，每個地方都發展出一套獨特的品茶方式，最為人津津樂道的就是英國的下午茶。
最近，唐寧的品牌大使兼茶專家馬克尼庫斯（Mark Nicholls）造訪大馬，舉辦了一場小型的分享會，從茶的歷史開始說起，循序漸進地介紹茶的製作方法、唐寧茶的調和藝術、最佳沖泡和品茗方法，以及茶未來的趨勢發展。
來自英國的馬克尼庫斯，擁有15年的茶齡。他表示，大馬是一個理想喝茶的國度，無論是冷飲還是熱飲，大馬人有一套泡茶的方法。
炮製不凡茶葉
從泥土到杯中，茶葉歷經多道工序，才從平凡的葉子變成珍貴的茶葉。世界各地的茶園分佈在赤道帶，不同種類的茶樹叢、土質、地形、高度，以及氣候，都是影響茶葉風味的關鍵因素。
一場王室婚禮 中國茶始入英國
中國自古就有喝茶的習慣，關於茶的起源也是眾說紛紜。馬克尼庫斯相信其中一派說法，認為中國茶源自神農，那是西元前2737年的事，距離現今社會有4000多年歷史。
直至西元1615年，才出現第一批茶貿易的史料記載，說明茶開始傳播至其他國家。1662年，葡萄牙布拉乾薩王朝的凱薩琳公主下嫁英格蘭國王查理二世，公主的隨行嫁妝帶有一小罐茶葉。
這一場的婚嫁便把茶葉傳入了英國，直至西元18世紀初，茶葉還是英國王室貴族、上流社會的舶來品玩意兒，一般的平民百姓根本消費不起。
1706年，湯瑪士唐寧（Thomas Twinings）瞄準茶葉在英國的市場走勢和前景，開設了首家茶葉店。馬克尼庫斯請現場的媒體猜一猜，500克的茶葉在18世紀初價值多少錢。換算成今日的價值是2萬5000令吉左右，這樣的答案引起一片譁然，更是印證茶葉的非凡價值。
「茶葉在市面上的名望不遜於任何的奇石珍寶,而且價值歷久不衰。」
馬克尼庫斯如是說。
女王頒發王室認證
唐寧是不是最好的茶，答案是見仁見智，不過品牌能夠屹立超過300年，當然有其獨特且無可取代的地方。在19世紀，維多利亞女王頒發皇家認證於唐寧，唐寧開啟了英國皇室御用茶的時代，從維多利亞女王至伊莉莎白二世和查理斯王子，都是唐寧的愛好者。那個認證標章成為品牌最好的背書，至今仍然可見於茶罐和茶盒之上。除此之外，300多年的老字號，喝起來更是份外有感情。
在分享會上，馬克尼庫斯整理出資料包告。根據2011至2012年的報告，熱飲的零售市場達1260億美元，創下歷史以來的新高點；2011至2012年的報告顯示，過去5年的最強勁成長，比去年增長了11%。鑒於報告，馬克尼庫斯分析道：「茶飲正在創造快速的營利機會。」
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