茶在英國文學作品中更是頻頻泛起，娓娓道出人物的糊口及場景，在英式下午茶文化的薰陶下，英國文學家不同凡響的明顯特點，就是時常表現出對中國茶的歌頌。
一八世紀英國文壇泰斗撒母耳·詹森（1709-1784）自稱是“與茶為伴歡娛黃昏，與茶為伴撫慰良宵，與茶為伴迎接晨曦。典型頑固不化的茶鬼”。
他創立的文學俱樂部便曾以茶會友，風靡一時。有這樣一則笑話，一位初到老外的法國外交官，被某公爵夫人請去喝下午茶，他喝到第一四杯時腹脹難忍，只不錯求夫人手下留情，不管怎麼樣不能再添了。原來，這位法國人不懂英國人的規矩，每次“乾杯”後，沒有將茶匙放進杯中以示到此為止，不知底細的公爵夫人只不錯不停地續茶。
實在，豈止那位法國人的腸胃受不了，公爵夫人更是萬分痛惜她那寶貴的茶葉。劇作家皮內羅（1885-1934）對品茶的精神文明更是讚賞備至：“茶之所在，等於但願之所在。”其他如詩人華茲華斯、作家狄更斯等，無一例外埠對茶文化領贊有加。
《傲慢與偏見》中的眾多主角們，用完餐後必有中國茶會。鐘敲四下， 世上的一切瞬間為茶而停英國與中國同為飲茶大國，各具獨特的茶文化，代表著東西方不同的飲茶風格。
然而，歷史上從未種過一片茶葉的英國人，卻用中國的舶來品創造了自己獨特華美的品飲形態，以內涵豐碩、形式優雅的“英式下午茶”享譽天下。
就今天，不管英式紅茶、香草茶仍是生果茶，世界各地的人們皆對其愛好盎然。“英式下午茶”已成為英式典雅糊口形態的象徵。
一天下午四點多鐘我到大學辦事，只見辦公室大門緊閉，所有人都不翼而飛。左顧右盼，發現門下角有塊小牌子，上書“Teatime”（飲茶時間）。此時，即使你有天大的事也得恭候英國人喝完了下午茶再說，這是雷打不動的規矩。
一首英國民謠就是這樣唱的：“當時鐘敲響四下時，世上的一切瞬間為茶而停。”下午三四點是濟濟一堂的高峰時分英國人天天“Testime”之多，使外來者感覺英國人3/1的人生都消耗在飲茶之中了。
清早剛一睜眼，即在床頭享受一杯“床前茶”；早餐時再來一杯“早餐茶”；上午公務再繁忙，也得停頓20分鐘綴口“工休茶”；下午放工前又到了喝茶吃甜點的法定時刻；回家後晚餐前再來一次“HighTea”（下午五六點之間、有肉食冷盤的正式茶點）；就寢前還少不了“離別茶”。
真恰是以茶開始每一天，以茶結束每一天。
英國人天天一絲不苟地重複著茶來茶去的作息規律並樂此不疲。
此外，英國還有名目繁多的茶宴（Tea－Party）、花園茶會（Tea in garden）以及週末遠足的野餐茶會（Picnic－Tea），真是花腔百出。
英式下午茶，其來有自開風氣之先帶動英國貴族享受中國茶的元勳，
當屬1662年嫁給英王查理二世的葡萄牙公主凱薩琳，人稱“飲茶皇后”。
當年她的陪嫁包括221磅紅茶和精美的中國茶具，那個時代紅茶之珍貴堪與銀子匹敵。 新王后高雅的沖泡品飲的表率作用，引得貴族們爭相效仿，品茗風尚迅速風行並成為高貴的象徵。
此後，瑪麗二世以及安妮女王也都熱衷推廣茶文化，舉辦中國茶會時，宮內特地布裡得頗具中國情調，以屏風、中國茶具、銀器以及提高前輩的移動式茶几來點綴。
然而，“英式下午茶”這一稱謂的正式發明是在19世紀40年代。當時，那些富極無聊的貴族太太小姐們，逐日享用完午餐後，便為怎麼樣打發晚餐前的漫長下午而犯愁。
一位名叫安娜的公爵夫人靈機一動，發明了喝下午茶這個節目，此舉立刻受到上流社會的歡迎並爭相效仿。 從此，有錢又有閑的大富大貴們，天天便有了一個高雅正式的名義聚在一起“說長道短”了；而貴婦淑女們又多了一個展示華美衣飾的毫不錯機會和場所。不外，英國人喝茶的形態卻與中國著土偶大相徑庭。
中國著土偶講究的是一杯清茶在手，清風朗月喝的就是那股清新芬芳氣味；而英國人複雜得多，他們要在茶水中加入牛奶和糖，同時佐以餅乾、甜點等。英國人習慣晚上八九點才進晚餐，下午茶正不錯可以墊補一下肚子。
我每次請英國人喝茶時，都堅持誇大中國綠茶不宜加入牛奶和糖，最不錯的享受就是品它的原汁原味。很多英國人對此例也欣然接受。 當然，也有一些胃口頑固的怯而改口道：“仍是要英國茶吧。”
所謂的英國茶即紅茶。那麼為何中國生產的綠茶，運抵老外後卻變成紅茶了呢？傳說古時中國綠茶得坐一年半多的海船才能駛達英國，綠茶在海上漂泊期間自動發酵，到達英國時就變成恰到不錯處的厚味紅茶了。
中國茶，曾是鬥富的寶貝中國茶葉是17世紀開始傳入英國的，因為運費昂貴，加上英政府對這種“東方洋玩意”課以重稅，最高時竟達逐19%，因此能享用得起茶葉的只有那些富貴階層。 既然茶葉如斯金貴，喝茶便成為一種身份的象徵。能夠用中國茶招待賓客，成為誇耀富裕的最佳形態。
當時，英國名媛淑女們腰間都藏有一把鍍金嵌玉的小鑰匙，用來開啟特製的茶葉箱，即使是泡茶也由女主人切身主持，怕的是傭人會順手牽羊偷茶葉。
到了18世紀下半葉，英政府終於將茶葉稅降到12.5%，從而結束了茶葉只是貴族富豪享受的歷史。伴隨喝中國茶時髦起來的是中國茶具迅速走俏，用中國瓷茶壺、茶杯沖飲中國茶，才算是正宗隧道。
當時英國出品的瓷器，從造型到圖案花色，皆模仿中國，不外始終比不上擁有世代相傳的精神工藝的中國貨。據說，用英國茶具沏茶時茶杯會因受熱而爆裂，因此，要先往茶杯裡倒些冷牛奶，然後才能用開水沖茶。
有錢人為了誇耀自己用的是高價購來的正宗中國茶具，往往故意當著客人的面，先將滾燙的開水直接澆到茶杯裡，爾後才注入牛奶。
於是，先茶後奶被看成是有錢人家的規矩講究。不外當今現實令人痛心，假如你去西方購物中央走走，會發現前高檔瓷器櫃檯找不到中國瓷器的影子，那些琳琅滿目、精美絕倫、價格令人咋舌的瓷器，均是歐洲產品。
瓷器對西方人來說，不僅僅是盛飯飲茶的實用品，更是擺在櫥櫃裡供人賞識的裝飾品和藝術品。
意外災禍的是，中國瓷器就今天卻成了廉價的同義詞。
英人對茶的迷戀一如既往，並喝出一些新花腔。
冬天，有些英國人熱衷“雞尾茶”，就是將威士忌酒倒入滾燙的熱茶裡。
很多英國人甚至連洗澡也不忘沖上一杯躺在浴缸裡享用。英國是世界頭號茶葉消費大國，天天要喝掉1.35億杯茶，年茶葉消費量占世界總產量的1/4。
英國每年出版一本《全英最佳茶屋指南》，專門先容聞名且有特色的喝茶場所，這中間倫敦裡茲飯店的茶室總以昂貴與尊貴名列前茅。該飯店是由與戴安娜王妃同赴黃泉的男友多達之父規劃管理的，戴妃生前時常光顧。來這裡喝下午茶，男士必需打領帶才能入內，並一定得事先預訂座位，最忙時需提前兩個禮拜方能覓得一席。
事實上對很多人來說，到裡茲喝茶，吃難得的法國點心，被視為一項不同平常的經驗。此刻，高尚迷人氣氛對照後更凸起下的紅茶，已與華麗的茶具、高貴的廳堂、豔服的紅男綠女以及練習有素的酒保渾然一體，體現了物質與精神並重的享受。
“茶壺送進書房來時，房間裡立刻彌漫著沁入心脾的芬芳。一杯茶落肚後，整個身心得到了極不錯的慰藉。綿綿細雨中散步回來，一杯熱茶所提供的溫馨美妙得難以形容。
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